Nachdem der 42-Jährige in seinen ersten drei Spielen als Interims-Trainer ungeschlagen geblieben war, setzte es am abgelaufenen Spieltag gegen Schalke 04 eine 1:3-Pleite.  
 Beim 1:1 in Köln hatte es Borussia Dortmund zuletzt wieder einmal versäumt, einen direkten Champions-League-Startplatz in Besitz zu nehmen: Mit einem Sieg in Hoffenheim könnten sich die Westfalen nun aber zumindest für eine Nacht unmittelbar hinter dem Spitzenduo platzieren.  
  Umso größer war nach dem Spieltag die Freude über die jeweiligen Startsiege in Mainz (96 siegte mit 1:0) und gegen Vizemeister RB Leipzig (Schalke siegte mit 2:0). Grund: Beide Teams können den bis dato eingeschlagenen Weg vorerst in aller Ruhe weitergehen. 
 Sollten die Niedersachsen am Samstag auch im Volkspark verlieren, fallen sie in der Tabelle dann sogar hinter den Dino zurück; man muss schon eine ganze Weile überlegen, um sich ein noch größeres Armutszeugnis für einen amtierenden Vizemeister vorzustellen. 
  Vor jedem Spieltag fließen die neuesten Erkenntnise sowie die Formkurve der Vereine, die Neuerungen und heißesten Statistiken in meine Kombitipps ein.  

Allein von den vielen Punkteteilungen zeigt sich Coach Julian Nagelsmann immer öfter „genervt“. So auch auf Schalke, wo er mit dem Spiel weitaus zufriedener gewesen sei als mit dem Ergebnis. Deshalb war hinterher auch ein bisschen „Wut im Bauch, dass wir nur einen Punkt mitgenommen haben“.  
 Das Problem der Herthaner ist aktuell allerdings nicht nur der jeweilige Gegner. In Bremen kassierten die Berliner beim Stand von 1:2 einen Strafstoß, den fünften im fünften BL-Spiel. Dieser wurde von Kruse verwertet und war der endgültige Knackpunkt in der Partie.  
  Sollten sich diese drei Topteams jeweils daheim durchsetzten, würde das mehr als das Dreifache des Wetteinsatzes einbringen. Wenn man die Handicapwette weglässt, würde die Quote auf 2,40 absinken. 
 Dass sich der Klub seit der letztjährigen Saison-Vorbereitung von 27 Spielern trennte, macht deutlich, wie entschlossen der HSV die Verlierer-Mentalität abzustreifen gedenkt; vom Relegations-Drama gegen den KSC kann mittlerweile kaum noch ein aktiver Akteur aus eigener Anschauung berichten. 
  So wirkt es möglicherweise schon ein wenig gewagt, Werder Bremen nach zuletzt sieben in Serie kassierten Niederlagen ein Pünktchen gegen Leverkusen zuzutrauen.  

 Zwischen Freitag und Sonntag begegnen uns einige Partie, die es in sich haben, und damit ist nicht nur der Kracher zwischen RB Leipzig und dem FC Bayern gemeint! Dortmund muss in Hoffenheim ran, will in der Tabelle unbedingt vorbei.  
 Das Hinspiel endete 2:2, davor verlor der BVB acht Duelle mit den Bayern in Folge. Aber: Der FCB hat nur fünf seiner zehn Bundesliga-Spiele im Jahr 2023 gewonnen (3U, 2N) und spielen mit 52 Punkten die schwächste Bundesliga-Spielzeit seit elf Jahren. Dortmund hingegen holte 22 Punkte aus acht Spielen in der Rückrunde und verlor nur eines von 13 Pflichtspielen (11S, 1U) im neuen Jahr (0:2 bei Chelsea). Deshalb verlieren die Schwarz-Gelben diesmal nicht.  
  Anders Dortmund! Die Westfalen sind klar das beste Team der Rückrunde (39 Punkte), hatten aber zwischenzeitlich auch Hänger, die in der entscheidenden Saison-Phase für Rückschläge sorgten. Zuletzt fuhr der BVB jedoch drei Siege in Serie ein und profitierte von Patzern der Bayern. 90 Minuten trennen die Schwarz-Gelben nun vom großen Triumph. Mehr als 4,5 Tore werden dabei nicht fallen. 
  Nach dem ersten Erfolg dürfte der Wille nun schließlich riesig sein, das Glück endlich auch vor heimischer Kulisse zu erzwingen: Der daraus resultierende offensive Auftritt deckt dann mit einer gewissen Notwendigkeit wieder die Schwächen der obendrein entblößten Hintermannschaft auf. 
  „Wir sind der absolut glückliche Sieger heute. Unfassbar, was Ralf Fährmann für Glanzparaden gezeigt hat. Er war heute unser großer Rückhalt. Wir haben die entscheidenden Zweikämpfe verloren, die Gladbacher zu leichten Torchancen eingeladen.“  

 Denn die Freiburger haben nur ein Vier-Punkte-Plus auf den gefürchteten Relegationsplatz und zudem mit 25:42 auch noch eine äußerst schlechte Tordifferenz, die vielleicht am Ende der Saison den Ausschlag darüber gibt, ob man über die Klippe Richtung zweite Bundesliga stürzt oder nicht.  
 Auch die letzten Pflichtspiele beider Teams hatten viele Tore zu bieten. Beim SCF wurden in vier von sechs Spielen mindestens drei Tore geboten, bei Wolfsburg wurde diese Marke in den vergangenen vier Spielen immer erreicht. Tordifferenz der Wölfe in diesem Zeitraum: 10:8. Dieses Duell sollte uns somit nicht enttäuschen und einiges an Tor-Potenzial bieten.   
 Erst einmal gelte es jedoch einzig und allein, die Weichen für eine erfolgreiche Rückrunde zu stellen. Hierbei setzt das Trainerteam weniger auf Ausdauerläufe und Krafttraining, als auf laufintensive Übungsformen im spielerischen Bereich. 
  Die Schalker gehen als klarer Favorit in dieses Spiel und ein Drei-Punkte-Erfolg gegen den Tabellenletzten ist quasi Pflicht. Bereits im Hinspiel konnten die Königsblauen einen ungefährdeten 2:0-Sieg zelebrieren.  
 Nach der frühen Führung besaßen insbesondere Leckie und Hinterseer beste Möglichkeiten, für mehr als nur einen moralischen Sieg zu sorgen; auch ein zu Unrecht verweigerter Elfmeter hätte den absolut verdienten Punktgewinn mit Sicherheit ein ganzes Stück wahrscheinlicher gemacht.  

 Nach zuvor acht Pleiten am Stück stand der Befreiungsschlag der 96er allerdings unter einem ziemlich glücklichen Stern; abgesehen vom Endresultat, hatten die Stuttgarter nach 90 Minuten schließlich in allen relevanten Statistiken klar die Nase vorn.  
 Beim Großteil der anstehenden Partien lässt sich vorab schließlich keine glasklare Tendenz erkennen, ob das jeweilige Duell nun eher zum Schützenfest — oder zum Rohrkrepierer taugt.  
  Video: Nach dem Heim-Remis gegen Wolfsburg am vergangenen Wochenende präsentierten sich Spieler und Trainer der Kölner nicht unzufrieden 
  Obwohl Darmstadt die letzten sieben Bewerbsspiele allesamt verlor und daher wenig überraschend das Ende der Bundesliga-Tabelle ziert, ist aus Berliner Sicht Vorsicht geboten.  
 Davon zeugt nicht zuletzt jene Tatsache, dass die Elf von Pal Dardai im neuen Jahr noch keinen einzigen Dreier einfahren konnte. Stattdessen schlagen in der erst vier Spieltage jungen zweiten Halbserie drei Remis und die jüngste Niederlage beim VfB Stuttgart (0:2) zu Buche.